Virginia eyaletinin bir önceki valisi ve eşi kamu yolsuzluğu yapmaktan suçlu bulundular. Bir süre önce vali iki yıl hapse mahkûm edildi. Ardından, geçtiğimiz hafta içinde tamamlanan dava sonucunda da eşi bir yıl bir gün hapse mahkûm edildi.
* * *
Virginia’nın başkenti Richmond’ta yaşayan zengin işadamı Jonnie Williams vali ve valinin aile üyelerine değeri 150 bin dolardan fazla olan borç, tatiller ve lüks malları vermiş.
* * *
Verilenler listesi son derece kabarık. Valinin eşinin New York’taki lüks mağazalarda yaptığı alışverişlerin faturasını Williams ödemiş. Valinin eşinin kocasına doğum günü hediyesi olarak aldığı Rolex marka saat de Williams’tan. Valinin çocukları defalarca golf oynamaya, ailece de Williams’ın göl kenarındaki evine tatile gitmişler. Lüks restoranlarda yenilen yemekleri de yine Williams ödemiş.
* * *
Listenin kabarık olmasına ek olarak Cumhuriyetçi Robert McDonnell ve ailesine yapılan bu “kıyaklar” vali olduğu dönemde, 2011 ve 2012 yıllarında, tam iki yıl boyunca sürmüş; alınan hediyeler ve istenen borçlar hem çok sayıda hem de çok uzun bir süre içerisinde gerçekleşmiş. Bu da vali ve eşinin doğru düşünüp karar verme yetisini bir kereye mahsus kaybetmiş olduklarının değil, tam aksine sistematik olarak, açgözlü ve fırsatçı bir şekilde defalarca yolsuzluk suçunu işlediklerinin göstergesi.
* * *
Vali ve eşi bu “kıyaklar” karşılığında Williams’ın yöneticisi olduğu diyet takviyesi şirketinin ürünlerini teşvik etme ve desteklemede valinin ofisini kullanmışlar. Örneğin, vali konağında şirketin yeni bir ürününün tanıtımının yapılmasına izin vermişler. Vali, kabinesindeki bakanlardan birisine Williams ile görüşme direktifi de vermiş.
* * *
Valinin eşine cezayı kesen hâkim, hapis cezası verilmesinin, yolsuzluk yapan politikacılar ve onlara yardımcı olanların cezasız kaldığını düşünen halka mesaj vermek için önemli olduğunu belirtmiş. Gelin görün ki, federal yasalar valinin hangi davranışlarının yolsuzluk olarak sayılacağı konusunda pek de net değil. Hem vali hem de eşi aleyhlerine olan kararı değiştirmek için bir üst mahkemeye başvuruyorlar. Hukuk uzmanları üst mahkemenin vali ve eşi hakkındaki kararları geri çevirme ihtimalinin çok yüksek olduğunu söylüyorlar. Halk vali ve eşinin suçlu olduğuna, seçilmiş politikacı olarak vali ve ailesinin ofislerini özel çıkarları için kullandıklarına, yani yolsuzluk yaptıklarına inanıyor. Buna rağmen üst mahkemenin kararı değiştirmesi halk arasında yaygın olan güçlü ve iyi bağlantıları olanların her zaman özel muamele gördüklerine dair inancı pekiştirecek. Maalesef, bu da halkın sisteme olan zayıf inancının daha fazla erozyona uğramasına neden olacak.
* * *
