Jüpiter’in uydusu Europa’da yaşamın izlerini aramak üzere ABD’nin Florida’da eyaletinde Cape Canaveral’daki uzay üssünden bir uzay aracı fırlatıldı.
Bu esrarengiz uydunun buzlu yüzeyinin altında, Dünya’daki su miktarının iki katına sahip geniş bir okyanus olabilir.
Europa Clipper isimli uzay aracı, geçen yıl fırlatılan Avrupa Uzay Ajansı’na (ESA) ait uzay aracından da daha önce hedefe varacak.
Clipper’ın 2030’da Europa isimli uyduya ulaşması bekleniyor.
Burada keşfedecekleri, Güneş Sistemi’mizdeki yaşam hakkında bildiklerimizi değiştirebilir.
5 milyar dolar maliyeti olan seyahat için hazırlıklar yıllardır sürüyor.
Milton kasırgasının geçen hafta Florida’yı vurmasının ardından kalkış ertelenmişti.
Uzay aracı 14 Ekim’de yerel saatle 12.06’da (TSİ 19.06) fırlatıldı.
Parlak uydu
Açık Üniversite’den gezegen mikrobiyoloğu Mark Fox-Powell, “Güneş’ten bu kadar uzakta yaşam keşfedilmesi, yaşamın Dünya’dan ayrı bir kökeni olduğu anlamına gelecek” diyor.
Fox-Powell’a göre, “güneş sistemimizde yaşam başka bir yerde daha tespit edilirse, bu yaşamın gerçekten yaygın olduğu anlamına gelebilir.”
Europa Dünya’dan 628 milyon km uzaklıkta ve bizim uydumuzdan biraz daha büyük.
Görüş mesafemizde olsaydı, buzlu yüzeyi nedeniyle yansıtacağı güneş ışığı beş kat daha parlak olacaktı.
Buz kalınlığı 25 km’ye kadar çıkabilecek uyduda, buz altında geniş bir tuzlu su okyanusu ve basit yaşam için gerekli kimyasal maddeler de olabilir.
