Kapsülün Perşembe fırlatılması planlanıyordu ama Florida dahil, güneydoğu ABD’de büyük yıkıma yol açan Helene Kasırgası nedeniyle gecikti.

Kenetleme, ISS Güney Afrika üzerinden geçerken, yerden 0426 kilometre yukarıda gerçekleşti.

ISS’ten gelen görüntülerde Hague ile Gorbunov, gülerken ve varışlarının ardından diğer ekiplerle birlikte fotoğraf çektirirlerken görülüyor.

5 Haziran’da fırlatılan Starliner, ilk astronotlu test uçuşunu yaptı ve Boeing’in ISS’e ilk astronot götürme girişimiydi.

Uçuş sırasında, itiş sisteminde kullanılan helyum sızıntıları ve bazı iticilerinde sorunlar görülmüştü.

Boeing ve NASA mühendisleri aylarca araştırma yaptı ama Ağustos sonunda NASA, Wilmore ve Williams’ı Starliner ile dünyaya getirmenin güvenli olmayacağına karar verdi.

Kapsül, gelişim aşamasında da sorunlar nedeniyle birkaç yıl gecikme yaşamıştı. 2019 ve 2022’deki mürettebatsız test uçuşları sırasında da sorunlar gözlemlenmişti.

NASA uzay mekiği filosunu 2011’de emekliye ayırmış, ISS’e gidiş ve geliş Rusya’nın Soyuz aracına bağımlı hale geldi.

İki Amerikan şirketinin birden bu projeleri gerçekleştirmesi NASA’nın uzun süredir amaçladığı bir durum. 2014’te Boeing’e 4,2 milyar dolar, Space X’e de 2,6 milyar dolarlık ihaleler verildi.

Milyarder iş insanı Elon Musk tarafından kurulan Space X, ISS’e astronot götüren ilk özel şirket olmuştu.