Bilim insanları, Westerlund 2 adlı yıldız kümesini ve onu çevreleyen kozmik gaz baloncuğunu yüksek çözünürlükte görüntüledi.
Fotoğraf, hem yıldız kümesinin hem de kozmik baloncuğun daha önce görülmemiş ayrıntılarını ortaya koyuyor.
İsveçli gökbilimci Bengt Westerlund’in 1960’larda keşfettiği Westerlund 2’nin önceki görüntüleri, radyo ve milimetre-altı dalgalarıyla oluşturulmuştu. Bunlar, yıldız kümesinin kaba bir taslağını sağlasa da daha fazla ayrıntı içermiyor.
The Astrophysical Journal adlı hakemli bilim dergisinde yayımlanan yeni çalışmada Stratosfer Kızılötesi Astronomi Gözlemevi’nde (Stratospheric Observatory for Infrared Astronomy – SOFIA) elde edilen gözlemlerden yararlanıldı.
SOFIA, atmosferin büyük kısmından daha yüksekte uçan modifiye edilmiş bir Boeing 747. Bu, 274 santimetre uzunluğundaki teleskobuyla Güneş Sistemi’nin ve evrenin daha geniş halini net biçimde görüntülenmesini sağlıyor.
SOFIA’yla, baloncuğun kabuğundaki karbonun kızılötesi ölçümü de yapıldı.
